今、社会に求められているアタッチメントの力

人間が生きていくための心の土台/「アタッチメント」とは何？

みなさんは、「アタッチメント」という言葉を聞いたことがあるだろうか？私が（社）日本アタッチメント育児協会を設立した七年前は、ほとんど誰も知らなかった言葉だ。それが、二、三年前くらいから、保育士、看護師、助産師の方々を中心に注目を受けるようになった。そして、最近では、子育て中のママたちにも知られるようになってきた。

このアタッチメントという言葉は、もともとボウルビーという心理学者が、六十年代に提唱した概念で、直訳すれば「愛着」とか「絆」と訳される。何の目新しさもない、この心理学用語が、実はすごい力を秘めている。

アタッチメントは、一言で言うと「人間が生きていくため心の土台」と言える。コミュニケーション、他者への共感、学習機能、自信、自立といった要素を司る。豊かなアタッチメントのもとに育てば、豊かな子どもになるが、逆に不足すれば、非常に不安定な人格となる。

うつやかい離、ボーダー、神経症といった、心の病の多くは、その原因を幼少期の親子関係に見ることが出来るが、これこそまさにアタッチメント形成における問題と言える。近年では、精神医学の世界でも、この見解が着目され始めている。

そのように大事なアタッチメント形成であるが、乳幼児期について言えば、実はさほど難しいことではない。簡単なスキンシップや親子の対話が、アタッチメント形成を促すのである。みなさんもご存じのベビーマッサージや絵本の読み聞かせなども、アタッチメントの営みである。また、最近では、妊娠期からおなかの赤ちゃんとのアタッチメント形成を促すためのヨガ（マタニティヨガ）が注目されている。

一方で、アタッチメント形成が十分でないまま、年を重ねてしまった場合、年を重ねる程に状況は困難になることも事実である。乳幼児期のアタッチメント形成が不足したまま、思春期を迎えて、うつや不安といった症状に悩む中高生は、年々増加している。それが、リストカットや不登校、引きこもりといった社会問題を招いている。

こうした状況を直感的に感じ取り、それを憂えているのが、保育士、看護師、助産師といった親子に関わる専門職の方たちだった。つまり、乳幼児期の育児の最前線で、一組ごとの親子を継続的に、多数みている方たちだ。彼女たちは、問題を抱える親子は、感覚的にわかるのである。そうした親子が年々増えていくことに対する漠然とした憂えだったのである。それを説明し、解決することができるものとして、彼女たちが注目したのがアタッチメントだったのである。

「アタッチメントを学び、伝える」ことに共感し、当協会に集まったこれら専門職の方たちは、今や二千人を超える。そして、彼女たちの地元現場における努力によって、アタッチメントは今や、お母さんにも浸透し始めている。

本コラムでは、失われつつある「アタッチメント復興」の可能性を、各分野における実例を通して探っていきたいと思う。