発達においては、バランスと順番が大事

発達心理学者ピアジェの認知発達論によると、子どもの発達には次の4つの段階があるといっています。

1.　感覚運動期（0～2歳）
2.　前操作期（2～7歳）
3.　具体的操作期（7～12歳）
4.　形式的操作期（12歳以降）

それぞれを簡単に説明してみます。

上のような段階を経て、子どもは認知発達を順番に遂げていくものです。

これによれば、感覚運動器、前操作期である0～7歳くらいまでの子どもは、五感に基づく直感的な理解をしているということです。言い方を変えると、この時期は「右脳的」であると言えます。

乳幼児期の子どもは、一般に脳の働きにおいては、右脳優位であると言われ、それが、左脳優位にかわるのが、9歳前後といわれていることを考えても、納得がいきます。その後、具体的操作期である7～12歳、ちょうど小学生の時期に、論理思考が芽生えますが、依然として、感覚的、直感的理解をベースとした論理に過ぎません。

つまり、目の前にあるものや、具体性を持った事柄に対する論理性です。ちょうど、右脳優位と左脳優位の狭間である時期であることを考えると、納得がいきます。

最後の形式的操作期になって、ようやく本格的な論理性が発達します。仮説や仮想、記号などに基づいて論理を構築できるようになります。この時期に、論理操作に基づく知能は、急速に伸びます。
つまり、乳児期、幼児期～プレスクール期は、五感を中心とした遊びや直感的に遊べる遊びから学び、発達、成長するということです。

そして、小学校の間は、実体験に基づく経験的な遊びの中から学びます。
ペーパーテストや机に向かってお勉強というのは、発達の順番から言えば、12歳以降つまり、小6～中学生からでいいということです。ここでわかることは、こういう順番で、階段をのぼるように発達するのが、もっとも自然で、健全で、結果的には能力が伸びるということです。

こうした順番に反して、右脳的で感覚、直感的な知能が充分に発達しないうちに、早期教育やお受験などでペーパーテスト漬けにしたり、机に向かってお勉強させて、論理構築を教え込もうとすると、知能の発達において、バランスを崩すことが考えられます。

もう一つ違う推論をすれば、ゲームなどの仮想的な世界観の理解を要する遊びを、仮想世界のものとして論理的に理解できるのは、12歳以降と言えます。

これは、あくまで、私の推測の域を超えませんが、「具体的操作期」以前つまり12歳以前の子どもが、バーチャル世界の中でリアルな世界観を展開するゲームに従事した場合、その体験を、仮想世界のものとして理解することが出来ず、現実区別がつかなくなってしまうことが考えられます。それによって、知能の発達の順番が崩れ、バランスを失うことも考えられると思います。
不用意にゲーム批判をするつもりはありませんし、ゲームを全面否定するつもりも、煽るつもりもありませんが、こと小学校の低学年より小さい子に対するゲームの影響は、見過ごせないと思えます。

最近、ポケットゲームに終始取り組んでいる小学生くらいの子どもの姿を、最近よくみかけます。旅行先等、家族で遊びに来ているであろう場面でも、情緒的な関わりを求めることなく、一人もくもくとゲームと向き合っている姿を見ると、少し不安を覚えずにはいられません。